セーフティー・はーと

現地時間5月25日昼前，モスクワ市内の南部及びその周辺の州を含めた広域で，大規模な停電が発生した。報道によると，停電の原因は設置後40年程度が経過し老朽化した変電所で発生した火災であり，急増する電力需要に変電設備が対応し切れなかったことが背景にあるという（別の要因も報道されているようであるが）。モスクワでは，地下鉄，トロリーバス，郊外電車などの交通機関がストップ，水道が止まったり，電話がかからなくなったりするなど，1000万人以上の生活に影響を及ぼした。停電からの復旧には2日程度を要した模様で，その影響は市民生活に止まらず経済活動にも波及した。

我々の日常生活を振り返ると，電気は生活を支える最も重要なエネルギーの形であり，近年その重要度は増大する傾向にあると思われる。“オール電化の家”というTVコマーシャルが頻繁に流れるご時世である。日本では“空気や水はただ”という意識が強いということを度々耳にする。電気をただとは言わないが，意識の中ではそれに近い存在になりつつあるように思われる。つまり，コンセントにプラグを差し込むと電気が供給されることを当たり前と思っている節はないだろうか。社会生活の利便性が非常に高くなっている今日，大部分のものが簡単に手に入るという意識が知らぬうちに根付いてしまったのかも知れない。まさに，突発的な災害の餌食ではないだろうか。

災害はいつ発生するか分からない。そのため，規模の大小を問わず，被害を最小限に止めるためのバックアップ体制が重要となる。“公”は被害の想定（シナリオ）を行い，対策（備え）を検討する。その際，どの程度の被害を想定するかが難しい。過大な想定はそれに要する経費が莫大となり実現性に欠ける。過小な想定では心許ない。想定外のことも度々起こりえるであろう。やはり“公”で対応できる範囲は自ずと限界があり，“私（個人）”の対応が欠かせない。

恥ずかしながら，筆者の災害に対する備えは危うい。先日発生した福岡西方沖地震の直後，親族が住む福岡市内へ電話連絡がつかず右往左往した。この類の報道は再三耳にしているにも係らず，自身に問題が降りかからないと，どうしても真剣に考えられない。反省しきりである。個の意識を高め，社会全体の災害に対する備えを底上げできるような妙案はないものであろうか。

現代社会の“安全・安心”は，それを構成する多種多様な要素が複雑に絡み合う上に微妙なバランスを保って構築されている。昨今，社会の“安全・安心”が激しく揺らいでいる。今回のモスクワでの停電は，日本と状況は異なるものの，改めて安全・安心の確保の難しさを突きつけた出来事と言えるのではないだろうか。日本では“災害に強い社会の構築”が提唱されている。その鍵の一つは個の意識ではないだろうか。

これは，人命救助の世界だけではなく，廃棄物の処理・処分に関しても同じです。災害の際には大量の廃棄物が生じますし，日本の気候風土からすると，衛生上の問題から迅速にこれら廃棄物を処理する必要があります。

これまで，自然災害に対する廃棄物関連の危機管理としては，地震を想定したものが多く，私の前職場である神奈川県でも市町村の間で地震災害に対応した廃棄物のマニュアルが作成されていました。10年前の１月17日に発生した阪神・淡路大震災において廃棄物処理が比較的順調に行われたのは，これらの経験が生かされたことも一助になったのではないでしょうか。

同じ自然災害でも，台風では被害の内容が地震と大きく異なります。台風が原因となって廃棄物処理に深刻な影響を与えたのは，2000年に東海地方をおそった台風14・15・17号による大雨でした。特に名古屋市は日降水量428mmの記録的な豪雨で，通過後に水をかぶった大量の廃棄物が残されました。それまで水害を想定した危機管理は行われていませんでしたので，焼却もままならない廃棄物が長期間放置され，社会問題にもなりました。名古屋市と同じことが，私が現在住んでいる岡山県でも起きました。岡山県は「晴れの国」として良く知られていますが，昨年は観測史上最多の台風が上陸しました。岡山県は瀬戸内海に面しているため，海水面が高く，高潮で簡単に海水が冠水してしまいます。この場合の被害も名古屋市と同様に水をかぶった大量の廃棄物が残されました。残念ながら，このときは名古屋市の経験が十分に生かされなかったようです。今年も台風の上陸は避けられそうにありません。私も微力ながら，水害による危機管理に向けて役に立てればと思っています。

運転手の異常な行動や，組織風土の問題はさておき，「過密スケジュールでの遅れを取り戻すために，日常的に行われていた速度オーバー」，「物理的な路線と運行計画間の整合性を無視して，現場の都合で勝手に変更された運行方法」・・・何処かで聞いたことのある話しではありませんか？そうです，JCOの臨界事故です。「プロセス，操作手順，現象の間の整合性を無視して，時間短縮のためにプロセスおよび操作手順を，現場で勝手に変更したがゆえに起きた事故」・・・，「変更管理」の問題による惨事と言っても過言ではありません。では現場では不整合を認識していたのでしょうか？一字一句は覚えていませんが，JR西日本の技術責任者が「物理的なカーブの設計スピードは，現在調査中です。」と答えていたと記憶しています。えっ？そんなこと，この情報化社会で調査することか？「何時迄，ローテクとするのか，安全管理」字余り。

４月２５日には，JR宝塚（福知山）線で電車脱線事故が発生し，多くの死傷者が出ましたことは誠に痛ましいことです。実は，私は今回のセーフティー・はーとの執筆に当って，同業に近い石油精製分野で，３月２３日に米国BP Texas City Refineryで発生した爆発火災事故に関連して，原因はまだ十分に解明されてはいないものの，事故は忘れかけている時に起り易いものだと言うこと，また原因は意外に単純で，且つ通常運転ではなく非定常作業の段階で起り得るものではないかと書いてみようと考えていた所でした。このJRの事故では，事故原因についてこれから詳細に調査が行われますので，予断は許さないものの，カーブでの減速という変更作業に対するリスクアセスメントの不備ないしは定時運行を優先するに安全に対する配慮が二の次になった可能性も考えられます。BPの事故の場合，定修後の変更管理に対するフォローアップシステムの問題ないしは手順の遵守のあり方に問題があるように見えますし，加えて死傷者を多く出した要因として仮設小屋の管理体制の問題も考えられます。何やら，まとまりのつかないことになりましたが，要するに，非定常作業に係るリスクアセスメントの徹底と変更管理の手順の明確化・遵守について周知することの必要性が改めて問い直されていると考えました。「安全第一」“Safety First”---極めて単純な表現ではありますが，意味の重い言葉だと改めて思い直している今日この頃です。

西さんの家へ連れて行って良いですか」，「もちろん良いよ」という会話を交わしたあくる日の出来事でした。ある圧力機器が破裂し，爆風で飛ばされてしまったのでした。その圧力機器には安全設備がきちんと装備してありませんでした。この事故を教訓に徹底した事故原因の究明がなされ再発防止の対応が取られました。設計基準にまで反映されました。良く「今ある基準は尊い人命と引き替えに定められたものでゆめゆめおろそかにしてはならない」と言われます。まさにこのことを自ら体験している訳です。あの日，F君が病院へ運ばれていく途中で見た横たわった彼の姿が眼に焼きついています。打ち身で黒ずんだ大腿部が生々しく浮かんできます。このことを契機に安全について真剣に考えるようになりました。NHKの朝ドラ「わかば」を見るたびに思い出します。F君が良く唄っていた「峠越えれば霧島の山の青さが目にしみる・・・・・」の歌声と共に。「西さん，元気にやっていますか，ご安全に!!」彼の声が聞こえます。